Năm 1988,àcácnhàsảnxuấtsmartphoneNhậtvậtlộngiữakỷnguyêlịch liverpool Fujifilm giới thiệu máy ảnh kỹ thuật số đầu tiên trên thế giới, đó là chiếc FUJIX DS-1P. Tính năng cách mạng của nó là khả năng lưu trữ 10 tấm ảnh trên thẻ nhớ SRAM to bằng chiếc thẻ tín dụng. Hơn 30 năm trôi qua, thế giới đã thay đổi rất nhiều, đặc biệt kể từ khi Apple trình làng iPhone năm 2007.

Năm iPhone ra đời, khoảng 100 triệu máy ảnh kỹ thuật số được tiêu thụ. Năm 2018, con số giảm gần 80% xuống còn 19 triệu máy. Trong 8 nhà sản xuất máy ảnh của Nhật Bản, chỉ có 1 đạt tăng trưởng doanh thu và lợi nhuận trong năm gần đây nhất. Đó chính là Sony nhưng lại thông qua con đường smartphone.

Nếu như lịch sử nhiếp ảnh khởi đầu là cuộc chơi của kẻ giầu, smartphone đã dân chủ hóa việc chụp ảnh. Ngày nay, có khoảng 5 tỷ smartphone trong tay mọi người và chúng ta chụp ảnh mọi lúc mọi nơi. Trong tương lai, máy ảnh không biến mất nhưng một lần nữa trở thành thị trường ngách. Đây là nhận định của Damian Thong, nhà phân tích của Macquarie Group.

Fuji và thị trường hoài cổ

Máy ảnh không gương lật Nikon Z7 tại một triển lãm đầu năm 2019

Khi Fujifilm công bố mẫu máy ảnh chụp lấy ngay mới nhất, nó là dấu hiệu cho thấy nhiếp ảnh kiểu cũ vẫn được giới trẻ yêu thích. Mẫu Instax Mini LiPlay là máy ảnh “lai”, cho phép lưu ảnh dưới dạng tệp tin điện tử cũng như in chúng như các bức ảnh Polaroid khổ vuông. Mỗi ảnh có mã QR để quét bằng smartphone. Được biết đến với cái tên cheki tại Nhật, những bức hình này phổ biến hàng thập kỷ và là ví dụ cho thấy các công ty máy ảnh Nhật đang cố đổi mới giữa các biến động thị trường và công nghệ.

Ngoài yếu tố hoài cổ, một phần khiến máy ảnh chụp lấy ngay hấp dẫn là nó mang hơi hướm của ảnh phim. Vì vậy, nó được thanh thiếu niên ưa chuộng. Fujifilm bán được 10 triệu máy ảnh instax trong 12 tháng, kết thúc ngày 31/3/2019, chiếm hơn một nửa doanh số camera kỹ thuật số xuất xưởng năm 2018 được Hiệp hội Sản phẩm hình ảnh và camera ghi nhận.

Hoài cổ có thể là suy nghĩ của Fujifilm khi hãng tuyên bố bán trở lại phim đen trắng. Với loại phim Neopan Acros 100II, công ty đã đáp ứng lời thỉnh nguyện hồi sinh phim đen trắng từ cộng đồng đam mê nhiếp ảnh bất chấp nhu cầu chung khá thấp.

Dù vậy, chỉ dựa vào hoài niệm của những người này là không đủ. Dù Fujifilm vẫn sản xuất phim và máy ảnh, các thống kê gần đây của bộ phận giải pháp hình ảnh không khả quan. Nó chỉ mang về 3,6 tỷ USD, tương đương 16% doanh thu cho công ty, giảm từ 33,5% năm 2000 khi doanh số phim màu đạt đỉnh. Ảnh phim chiếm chưa tới 1% doanh thu.

Vào thưở ban đầu của kỹ thuật số, Fujifilm đã có hàng chục năm kinh nghiệp trong sản xuất phim X-Quang và đã tận dụng lợi thế ấy để chuyển đổi thành công ty y tế và dịch vụ tài liệu. Hãng cũng mua lại một số doanh nghiệp y tế trong vài năm gần đây. Vài sản phẩm quan trọng nhất của hãng là máy X-Quang kỹ thuật số, phim bảo vệ phân cực cho màn hình LCD.