Truyện Vương Hầu Đại Hạ

Dịch: Tiểu Duyên đáng yêu

***

Giữa hoàng cung Đại Hạ,ệnVươngHầuĐạiHạngoại cung vàng điện ngọc trông vô cùng lộng lẫy rạng ngời dưới dưới ánh mặt trời. Bậc thềm lát bằng đá cẩm thạch trắng ngần vươn cao đến tận tầng mây, xung quanh là từng tòa cung đình vô cùng hoa mỹ, nhiều đến mức khó mà có thể đong đếm tất cả. Triều đại nhà Hạ hùng mạnh đã huy hoàng đến mức mỹ mãn. Đây là thành tựu tối cao, nhưng trong mắt người hữu tâm, lại chính là dấu hiệu của một tòa lầu các chuẩn bị sụp đổ.

Đại Hạ quá mạnh mẽ. Một thiên niên kỷ qua chính là một thiên niên kỷ của riêng Đại Hạ. Hoàng triều này uy chấn Thần châu, không ai địch lại. Trên mảnh đất Thần châu mênh mông này, đã có hơn trăm vương triều tồn tại, duy chỉ có Đại Hạ lại sừng sững nghìn năm, bất hủ nghìn năm, phồn hoa đến cực điểm.

Thịnh cực tất suy là một quy luật không thể thay đổi. Đại Hạ bất khả chiến bại sẽ không thể nào bất khả chiến bại mãi mãi. Trong 100 năm qua, dấu hiệu suy tàn đã bắt đầu xuất hiện. Minh quân không xuất thế, hiền thần cũng héo tàn. Bên cạnh đó, Vương đình Cổ Mông từ phương Bắc càng ngày càng mạnh mẽ; Vĩnh Dạ Thần Giáo im hơi lặng tiếng suốt hàng nghìn năm qua, nay cũng tái hiện ở nhân gian. Ngày hôm nay dù có tươi đẹp nhường nào, thì tương lai của triều nhà Hạ cũng có vẻ vô cùng u ám.

Thiên tử của Đại Hạ cũng không phải là người có khuynh hướng văn minh cho lắm, kém xa những vị đế vương từng khai bờ mở cõi cho Đại Hạ năm xưa. May mắn thay, nền tảng do các bậc tiên hiền của Đại Hạ để lại đủ vững chắc, mà Thiên tử của thế hệ hiện tại cũng không ngu ngốc đến mức vô dụng. Tuy y chẳng có thành tựu to lớn nào, nhưng cũng không có lỗi lầm gì to tát.

Thiết kỵ của Vương đình Cổ Mông ở phía Bắc đã nhiều lần vượt qua đường biên giới tại Bắc Trượng Nguyên, phớt lờ đi sự uy nghiêm của Đại Hạ. Trong triều, phe chủ chiến và phe chủ hòa cũng tranh luận kịch liệt, mà tuổi tác của Thiên tử Đại Hạ cũng đã cao, thế nên tâm tư theo đà đó mà do dự dần, thiếu quyết đoán hẳn. Thái độ của y đối với Vương đình Cổ Mông vẫn là mập mờ, không đánh cũng không hòa.

Tuy nhiên, thay vì Vương đình Cổ Mông ở phương Bắc, vấn đề đau đầu nhất của Thiên tử Đại hạ chính là sự hồi sinh của Vĩnh Dạ Thần Giáo. Nguồn gốc của giáo phái có từ rất lâu đời, chẳng thể tra cứu ngược dòng được nữa. Đây là thế lực mà các đời hoàng triều tại Trung Nguyên đều kiêng kỵ. Lúc trước, khi tiên vương của Đại Hạ đang trong thời kỳ mạnh mẽ, các vị ấy đã xua quân đàn áp Vĩnh Dạ Thần Giáo cực kỳ mạnh mẽ, hầu như đã hủy diệt chúng hoàn toàn.Tuy nhiên, sau hàng nghìn năm im lặng và phục hồi, Vĩnh Dạ giáng lâm một lần nữa chính là tai họa không thể tránh khỏi.

Sức mạnh của Vĩnh Dạ Thần Giáo không chỉ đáng sợ ở hệ thống tín ngưỡng suốt hàng ngàn năm qua, mà còn dựa vào vũ lực mạnh mẽ đến mức sâu không lường được. Năm đó, Đại Hạ hùng mạnh nhường nào, khi ra sắc lệnh cấm võ cả Thần châu, đến mức cả thiên hạ phải thần phục. Thế nhưng mà, vẫn không thể tận diệt Vĩnh Dạ Thần Giáo được. Bọn chúng chỉ tạm thời lẩn tránh mũi nhọn, ẩn mình trong bóng tối, để rồi hôm nay bắt đầu quay lại nhân gian.

...

Dưới màn đêm, điện Thiên Dụ vẫn sáng tỏ như ban ngày. Tam công im lặng, các quan đại thần bò rạp xuống sàn phòng, trong khi Thiên tử Đại Hạ vẫn ngồi trên ghế rồng, liên tục nhíu chặt chân mày với vẻ mặt cực kỳ khó coi.

“Bệ hạ, không thể chờ đợi được nữa. Giọng khẩn cầu xin ra trận đến từ các quân sĩ phương Bắc càng lúc càng kịch liệt hơn rồi. Nếu triều đình không tỏ thái độ mà cứ tiếp tục nhẫn nhịn, vậy sẽ khiến tâm can của những vị tướng sĩ từng đổ máu vì xã tắc kia cảm thấy đông cứng mất.”

“Không thể được! Một khi chiến sự nổ ra, mọi chuyện sẽ rơi vào tình thế mất kiểm soát, khiến dân chúng phải chịu cảnh lầm than. Hơn nữa, Vĩnh Dạ Thần Giáo đã xuất thế. Nếu chúng nhân cơ hội này mà đục nước béo cò, triều đình sẽ phải đánh địch ở cả hai mặt trận đấy.”

“Hừm! Xoa dịu rồi dung túng cho kẻ gian, vậy chỉ khiến Vương đình Cổ Mông càng thêm quá đáng. Binh sĩ của Thiên triều ta dũng mãnh thiện chiến, há có thể vì một bọn Vĩnh Dạ Thần Giáo nào đó mà để kẻ khác bắt nạt đến tận bờ cõi?”

“.........”

Cuộc tranh luận trong cung điện diễn ra vô cùng gay gắt. Ngươi nói một câu, ta đáp một lẽ, chẳng ai chịu nhường ai; lúc này, chỉ có Tam công vẫn im lặng, không nói một lời nào.

Từ khi Đại Hạ khai quốc đến nay, Tam công hiếm khi nghị chính. Không phải bọn họ không thể, mà là không muốn. Chỉ cần không phải là chuyện cực kỳ bất đắc dĩ, Tam công sẽ không mở lời. Đây chính là nhận thức chung.

Vì lẽ đó, mặc dù chư khanh vẫn còn tranh luận quyết liệt giữa đại điện, chẳng có ai dám lên tiếng mời Tam công quyết định.

Đại hạ Thiên tử ngồi trên ghế rồng bên kia tỏ vẻ do dự rõ rệt qua ánh mắt. Xuất binh hay không, không phải chỉ dựa vào quyết đoán là có thể quyết định được.

“Vèo!!!”

Đột nhiên, một đạo ánh sáng màu bạc mãnh liệt xẹt qua cung điện, lướt ngang chư khanh, bắn thẳng vào Thiên tử trên ghế rồng. Vì không có dấu hiệu báo trước nào, ai nấy đều hoa hết cả mắt, chẳng kịp thực hiện bất cứ phản ứng nào.

Một mũi tên kinh tài tuyệt diễm xuất hiện mà không gây ra bất cứ một động tĩnh hay khí tức nào. Giữa điện Thiên Dụ, từ Thiên tử đến quần thần đều thẫn thờ trước sự sắc bén của mũi tên này.

Thế nhưng, một mũi tên không thể ngăn cản như vậy, lại bị một bàn tay khô héo bắt lấy. Đằng sau Thiên tử Đại Hạ, lão thái giám mờ nhạt từ lúc bắt đầu thượng triều đến giờ đã đứng chắn ngang ghế rồng từ lúc nào. Mọi chuyện cứ như thể lão ta đã dùng một tay che trời, chặn lại tất cả mưa gió trước người Thiên tử.

“Có thích khách! Mau chóng bắt thích khách lại cho ta!” Khoảnh khắc này, rốt cuộc thì mọi người trong đại điện mới có phản ứng. Ai nấy đều tái mặt, đồng thời thét to lên.

Tam công, những vị đứng đầu quần thần, cũng đã đứng bật dậy sau khi im lặng suốt một thời gian dài. Các vị ấy nhìn về hướng mũi tên bằng ánh mắt lạnh lùng, xác nhận đó là một hành vi cực kỳ quá đáng. Trăm ngàn năm qua, đây là lần đầu tiên có người dám nhập cung ám sát. Hơn nữa, còn là ám sát trước mặt bọn họ.

Trên ghế rồng, Thiên tử nén giận đứng dậy, mặt mày tái nhợt, tàn nhẫn mà hô to: “Tra xét nghiêm ngặt!”

“Tuân lệnh!”

Thiên tử thịnh nộ, quần thần lo lắng. Ai nấy đều đang tự hỏi, tại sao hành vi ám sát này lại xảy ra quá đỗi trùng hợp đến thế? Quá đúng lúc rồi!

Ngay sau đó, một loạt mệnh lệnh được ban bố, ví như cấm đi lại trong cung, đóng chặt cửa cung. Toàn bộ hoàng cung bị hàng vạn thị vệ bao vây, cứ năm bước sẽ có một chốt canh, mười bộ là một toán lính canh, đến một con ruồi cũng không thoát ra được.