GPE xuất hiện từ thời Windows 95, nhưng vì là công cụ có thể tiềm ẩn nguy cơ nếu sử dụng không đúng nên Microsoft luôn để ẩn giống như với công cụ Registry Editor. Lưu ý là GPE không có trong Windows XP Home.

Để mở GPE, vào Start/Run, nhập cụm từ gpedit.msc. GPE có giao diện tương tự như Registry Editor hoặc Windows Explorer gồm một cây danh mục bên trái và chi tiết của danh mục được chọn xuất hiện bên phải.

GPE gồm hai mục chính là: Computer Configuration và User Configuration. Mỗi mục chọn đều có những tiểu mục giống nhau. Tùy chỉnh trong mục User Configuration chỉ ảnh hưởng đến người dùng hiện tại, trong khi tùy chỉnh trong Computer Configuration ảnh hưởng đến tất cả người dùng. Nếu tùy chỉnh ở hai mục xung đột nhau, tùy chỉnh trong mục Computer Configuration sẽ được ưu tiên.

Những tuỳ biến với GPE

- Nên sao lưu dữ liệu của bạn trước khi thực hiện bất cứ điều gì quan trọng với một ổ đĩa cứng vì bất cứ trục trặc nào về điện hay một sai sót nhỏ của bạn cũng có thể làm hư hỏng dữ liệu.

- Tôn trọng các thủ tục an toàn điện cho linh kiện máy tính và cho bản thân. Phải bảo đảm rút dây điện nguồn khỏi ổ cắm điện nhà khi tháo ráp ổ cứng. Nên khử hiện tượng tĩnh điện bằng cách chạm tay vào thùng máy trước khi thao tác và cố gắng không chạm tay lên bo mạch của ổ cứng.

- Đừng đặt một ổ đĩa đang được cấp điện lên bất cứ vật có khả năng dẫn điện mà bo mạch in của ổ đĩa lại úp hướng xuống dưới, rất dể xẩy ra tình trạng chạm mạch khi bạn vô tình làm xê dịch ổ cứng. Cũng không nên cho ổ đĩa chạy ở bên ngoài thùng máy với bo mạch in của ổ đĩa được lật ngửa lên trên, mồ hôi hay chất lỏng nào đó có thể rơi lên mạch điện gây ra chạm mạch.

Cách làm như sau:

- Bạn mở menu Start  > chọn All Programs > chọn Accessories rồi bấm chuột phải lên mục Windows Explorer và chọn Properties trên menu ngữ cảnh.