Tôi vẫn có niềm tin vào việc chứng kiến cậu ấy giành thêm một danh hiệu Roland Garros nữa. Đó cũng là nơi sẽ tổ chức một số trận đấu ở Olympic Paris 2024, trong khu vườn nhà cậu ấy".

Nadal cũng xác nhận trở lại với quần vợt chuyên nghiệp và "Vua đất nện" sẽ thi đấu kể từ giải ATP 250 Brisbane International tại Australia, diễn ra kể từ ngày 31/12 đến 7/1.

Sau khi bị loại ở vòng 2 Australian Open 2023 ngày 19/1, Nadal đã không thi đấu thêm giải đấu nào. Năm nay ngoài Roland Garros, Nadal cũng kỳ vọng sẽ có được thành tích tốt nhất ở Australian Open 2024, giải đấu mà Djokovic đang là đương kim vô địch.

Dù đang xếp hạng 663 thế giới nhưng Nadal vẫn được dự các giải đấu lớn dựa theo suất đặc cách hoặc luật thứ bậc (các tay vợt vắng mặt vì vấn đề chấn thương tối thiểu 6 tháng được quyền gửi đơn bảo vệ thứ bậc lên ATP khi họ tái xuất).

Djokovic đang giữ kỷ lục vô địch Grand Slam với 24 lần đăng quang, còn Nadal ít hơn hai danh hiệu. Ngoài thách thức từ Nadal, Djokovic phải đối mặt những tay vợt trẻ đang tiến bộ nhanh như Holger Rune, Jannik Sinner hay Carlos Alcaraz.

Tay vợt trẻ Holger Rune lên tiếng cảnh báo Djokovic: "Djokovic có quan điểm đúng đắn vì không ai giải nghệ khi có phong độ đỉnh cao. Novak vừa vô địch 3/4 Grand Slam mùa giải vừa qua. Vì vậy, không chỉ tôi mà các tay vợt khác cần phải đánh bại anh ấy. 

Nole sẽ không dừng lại cho đến khi bị các tay vợt đánh bại, vì vậy mỗi tay vợt cần phải tập luyện, nâng cấp trình độ bản thân để sớm tiếp quản những vị trí hàng đầu thế giới".

Sở dĩ Iniesta chọn ngày 8/10 để thông báo quyết định quan trọng này là bởi số 8 là số áo ưa thích của anh. Ngoài ra, trong ngày 8/10, danh thủ người Tây Ban Nha có thể tuyên bố hướng đi mới trong sự nghiệp của anh.

CLB cuối cùng trong sự nghiệp của Iniesta là Emirates, đội bóng thi đấu ở giải hạng hai UAE. Trong 4 tháng qua, ngôi sao người Tây Ban Nha đã không thể tìm được bến đỗ mới. Đó là một phần dẫn tới quyết định giải nghệ của anh.

Phần lớn thời gian trong sự nghiệp huy hoàng của Iniesta gắn liền với CLB Barcelona. Tiền vệ này trưởng thành từ lò đào tạo của Barcelona. Anh được đôn lên đội 1 của CLB từ năm 2002 và gắn bó tới năm 2016.

Trong thời kỳ hoàng kim của Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha, Iniesta đã hợp cùng Xavi và Busquets trở thành bộ ba tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Họ đã cùng nhau mang tới kỷ nguyên đại thành công cho Barcelona và Tây Ban Nha.

Trong màu áo Barcelona, Iniesta ra sân 674 trận, ghi 57 bàn và kiến tạo 153 đường chuyền thành bàn. Anh đã góp công lớn giúp Los Blaugrana giành 4 danh hiệu Champions League, 3 danh hiệu Club World Cup, 9 La Liga, 3 Siêu cúp châu Âu, 6 Cúp Nhà Vua và 7 Siêu cúp Tây Ban Nha.

Ở đội tuyển Tây Ban Nha, San Andres là hạt nhân tiêu biểu giúp La Roja giành hai chức vô địch Euro (2008, 2012) và vô địch World Cup 2010. Trong đó, anh đã ghi bàn thắng duy nhất giúp Tây Ban Nha hạ gục Hà Lan ở trận chung kết World Cup 2010. Ở Euro 2012, Iniesta cũng ẵm danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.

Tới năm 2018, Iniesta chia tay Barcelona để sang Nhật Bản khoác áo Vissel Kobe. Tại đây, anh cũng giành thêm một vài danh hiệu như vô địch giải Nhật Bản, cúp Hoàng đế và siêu cúp Nhật Bản. Cuối cùng, tới năm 2023, San Andres đã sang UAE đầu quân cho Emirates và thi đấu cho CLB trong một mùa giải.

Gasquet chia sẻ với tờ L'Equipe (Pháp): "Thật phức tạp để biết liệu anh ấy có vô địch Roland Garros lần nữa hay không. Nhưng Nadal sẽ cho mình cơ hội để tiến thật xa.

Chuyện như vậy xảy ra ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác. Những gì tôi biết là anh ấy đang tự cho mình cơ hội chơi ở đẳng cấp cao nhất một lần nữa".

Thất bại trước Gasquet ở trận giao hữu khiến người hâm mộ Nadal cảm thấy lo lắng. Ngôi sao từng giành 22 Grand Slam đang chuẩn bị cho giải Brisbane International khởi tranh ngày 31/12 và sắp tới là Australian Open 2024 diễn ra từ ngày 14/1 đến 28/1 tại Australia.

Trước đó, Rafael Nadal dành nhiều tuần tập luyện tại Kuwait. Ngôi sao người Tây Ban Nha giao lưu với ngôi sao đang lên Arthur Fils và giành chiến thắng trong một set tập.

Cựu tay vợt số 5 thế giới Jo-Wilfried Tsonga nhận xét về ba ngôi sao Nadal, Djokovic, Federer: "Djokovic không phải là chính anh ấy ngay từ đầu, mà muốn như Nadal và Federer. Hiện tại anh ấy mới là chính mình, hoàn toàn trung thực nhưng lại gây tranh cãi.

Lẽ ra ngay từ đầu Djokovic là chính mình thì anh ấy sẽ được đánh giá cao hơn nữa. Nole sẽ được yêu mến vì điều đó, giống như một chiến binh".